Apa Itu Batubara? Manfaat & Asal Usul Batubara

Salah satu manfaat batu bara yaitu digunakan sebagai sumber bahan bakar pembangkit listrik. Namun agar bisa menjadi energi tersebut perlu dikonversikan terlebih dahulu ke dalam bentuk uap panas melalui beberapa tahap.

Apa Itu Batubara?

Batubara merupakan kumpulan sisa-sisa tumbuhan yang telah mati dan tidak sempat mengalami proses pembusukan secara sempurna. Kemudian akan mengalami proses terpreservasi dengan baik pada kondisi bebas oksigen.

Misalnya batu bara yang ditemukan di suatu danau yang sangat halus. Di mana proses penimbunannya terjadi di bersamaan dengan pergeseran tektonik yang memungkinkan sisa tumbuhan bisa terakumulasi di dalam tanah sangat dalam.

Akibat penimbunan tersebut, membuat material tumbuhan terkena suhu dan tekanan tinggi, sehingga menyebabkan terjadinya reaksi kimia. Selama fase itulah persentase hidrogen dan oksigen akan mengalami penurunan, sedangkan karbonnya meningkat.

Asal usul Batu Bara

Umumnya berbagai bentuk batu bara akan mudah dijumpai di daerah hutan terutama di kawasan pulau Kalimantan dan Sumatera. Berdasarkan terjadinya ada 2 teori yang menggambarkan pembentukannya yaitu insitu dan drift.

Teori Insitu

Berdasarkan teori institu batu bara berasal dari tumbuhan. Pohon yang sudah mati ini tidak akan mengalami pembusukan secara sempurna dan akhirnya berubah menjadi fosil yang membentuk sedimen organik.

Perlu diketahui bahwa proses pembusukan tersebut terjadi di hutan yang merupakan tempat batu bara tersebut terbentuk dan awal mula ditemukan. Prosesnya hampir sama dengan pembuatan tape berbahan dasar singkong.

Teori Drift

Sedangkan menurut teori drift bahwa fosil-fosil pada tumbuhan bukan berasal dari tempat di mana awal terbentuknya. Melainkan batu bara tersebut sudah mengalami proses dari =perpindahan di daerah delta.

Namun perlu diketahui para ahli menyebutkan bahwa batu bara yang terbentuk dengan teori drift memiliki kualitas yang kurang bagus. Sementara ciri-cirinya yaitu lapisannya tipis, tidak menerus dan banyak pengotor.

Baca juga : Macam-Macam Jenis Dan Kualitas Batubara

Jenis-jenis batu bara

Sebelum membahas lebih lanjut manfaat batu bara itu apa saja, alangkah baiknya untuk mengetahui terlebih dahulu jenis-jenis dan karakteristiknya. Untuk informasi lebih detailnya simak penjelasan di bawah ini.

Batu Bara Lignite

Berdasarkan penelitian lignit sudah terbentuk sejak 251 juta tahun yang lalu atau dari zaman mesozoic dan cenozoic. Batubara ini memiliki kualitas yang rendah, hal itu dikarenakan merupakan bentuk pertama dari proses coalification.

Karakteristik yang terdapat pada lignit meliputi berwarna coklat, memiliki energi sedikit, mengandung sekitar 9 %-19 % debu, unsur logamnya 60%-70%. Manfaat batu bara jenis ini yaitu itu untuk bahan bakar pembangkit listrik tenaga uap.

Batubara Antrasit

Ciri khas dari antrasit yaitu memiliki kandungan karbon yang cukup tinggi, termasuk batu bara dengan kadar air rendah, merupakan bahan bakar pemanas terbaik. Biasanya dimanfaatkan untuk pembangkit listrik.

Sedangkan karakteristik antrasit yaitu warnanya hitam mengkilap, kandungan air, abu, sulfur sangat sedikit dan memiliki nilai kalor yang sangat tinggi. Perlu Anda ketahui bahwa tekstur batu bara ini lebih padat dibandingkan jenis bituminous coral.

Bituminous Coal

Batubara jenis ini terbentuk dari sub bituminous coal yang tertimbun sangat dalam, sehingga menyebabkan teksturnya menjadi keras dan berwarna lebih hitam. Untuk kandungan karbonnya sendiri bisa mencapai 80% dari total beratnya.

Dikarenakan kualitasnya lebih baik dari lignite, tidak heran jika batu bara bituminous coal paling banyak digunakan pada industri dan pembangkit listrik tenaga uap. Sementara karakteristiknya meliputi memiliki fixed karbon sekitar 60-80%mampu menghasilkan energi sebesar 35 Mj/Kg.

Sub Bituminous Coal

Meskipun memiliki warna sedikit lebih tua dari lignite, namun sub bituminous coal belum bisa disebut batubara sempurna. Hal itu dikarenakan teksturnya yang masih sangat lunak. Umumnya batu bara ini dimanfaatkan masyarakat sebagai pembangkit listrik tenaga uap.

Sedangkan kandungan karbon yang ada di dalamnya sekitar 40-60%. Walaupun bisa dikatakan sedikit tetapi teksturnya lebih padat daripada lignite, sehingga massanya juga berat. Maka tidak heran jika batubara ini memiliki energi yang banyak.

Baca juga : Bagaimana Proses Terbentuknya Batu Bara Sampai Jadi Bahan Bakar

Manfaat Batu Bara untuk Kehidupan Sehari- Hari

Manfaat batu bara juga banyak digunakan masyarakat untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari seperti pengganti bahan bakar gas untuk memasak dan pemanas ruangan. Namun tidak hanya itu saja. Berikut beberapa kegunaannya.

• Manfaat batubara yang pertama yaitu untuk mendukung produk industri aluminium.
• Membuat industri produk baja.
• Manfaat batubara selanjutnya yaitu itu untuk bahan baku pembuatan semen.
• Membantu industri kertas.
• Menghasilkan produk gas.
• Manfaat batu bara yang terakhir yaitu sebaga bahan bakar untuk transportasi.

Bagaimana Tahap Pembentukan Batubara Itu?

Setelah mengetahui manfaat batu bara, perlu diketahui bahwa proses pembentukannya umumnya dilakukan dengan dua tahap yaitu penggambutan dan pembatubaraan. Untuk pembahasan Lebih detail nya baca artikel di bawah ini.

Tahap Penggambutan (Peatification)

Peatification merupakan tahap dimana sisa-sisa tumbuhan yang sudah tersimpan dan terkumpul dalam kondisi bebas oksigen. Nantinya material pada tanaman itu akan melepaskan beberapa unsur seperti H, N, O dan C.

Kemudian unsur-unsur tersebut dibentuk dalam senyawa CO2, H2O dan NH3 untuk menjadi humus. Tahap selanjutnya bakteri anaerobik dan jamur akan mengubahnya tumpukan sisa-sisa tumbuhan tersebut menjadi gambut.

2. Tahap Pembatubaraan (Coalification)

Tahap pembatubaraan merupakan gabungan proses biologi, fisika dan kimia. Di mana hal itu bisa terjadi karena pengaruh pembebanan dari proses sedimen yang menutupinya seperti temperatur, tekanan dan waktu pada komponen organik dari gambut.

Pada proses ini persentase karbon mengalami peningkatan, Sementara oksigen dan hidrogen akan berkurang. Dalam tahap ini akan menghasilkan batu bara dengan berbagai tingkat kematangan material organiknya.

Faktor Apa Saja yang Mempengaruhi Pembentukan Batubara?

Tak hanya sebagai pembangkit listrik manfaat batu bara yang di bentuk cair bisa digunakan untuk bahan bakar. Namun perlu diketahui bahwa dalam proses pembentukannya terdapat tiga faktor yaitu suhu, tekanan dan umur.

Kualitas endapan batu bara yang ditentukan oleh tekanan, suhu dan lama waktu sering disebut sebagai muturitas organik. Di mana prosesnya dimulai sejak 360 sampai 290 juta tahun yang lalu. berawal dari tumbuhan yang mengendap kemudian berubah menjadi gambut, brown coal.

Setelah mendapatkan pengaruh suhu dan tekanan dalam waktu yang lama, maka batu bara muda tersebut akan mengalami perubahan secara bertahap dan menambah muturitas organiknya.

Penting untuk diketahui meskipun manfaat batu bara banyak, tetapi penggunaannya tidak boleh berlebihan tetap harus menjaga kelestariannya. Apalagi sumber daya alam tersebut tidak bisa diperbaharui.